22 февраля 2018 г. — 90 лет со дня рождения Леонида Ефимовича Шепелева (1928—2016), нашего коллеги, выдающегося исследователя экономики, государственного аппарата и проблем внутренней политики поздней Российской империи. Родом из Брянска, он жил в Москве, где в 1949 г. закончил Историко-архивный институт и по распределению приехал в Ленинград, в Центральный государственный исторический архив, в котором прошел путь от научного сотрудника до заместителя директора. В 1962 г. он защитил кандидатскую диссертацию об акционерном учредительстве в России, тогда же пришел на работу в ЛОИИ, где прослужил более 30 лет. Его монография «Акционерные компании в России», защищенная в виде докторской диссертации, выдержала два издания (1973 и 2006) — один из лучших трудов по экономической истории, которой Л.Е. оставался верен всю свою жизнь. Высокоорганизованные формы капитализма в России в лице частных коммерческих банков и корпоративных структур в ведущих отраслях народного хозяйства, ассоциации промышленников, их отношения с государством стали важнейшими линиями интереса историка. Программные документы и доклады министров государю, труды экспертов и проекты, исходившие из ведомств (цикл публикаций документов и работы о Н.Х. Бунге, С.Ю. Витте, В.И. Ковалевском) побудили Л.Е. к занятиям стержнем бюрократической системы, пронизывавшей все общество империи — титулам, чинам, мундирам, наградной структуре. Бестселлером стала уже первая работа Л.Е. на эту тему — «Отмененные историей: чины, звания и титулы в Российской империи (1977). Книги историка (с превосходными иллюстрациями, что особенно важно для этой темы) выходили неоднократно (в 1990-х — 2010 г.). В 2007 г. вышли три значительных работы Л.Е. об аппарате власти. Л.Е. много занимался источниковедением и вспомогательными дисциплинами, его любимым словом было «полезно», что он часто применял к оценкам (всегда принципиальным) трудов коллег, да и к своему творчеству: его интересовало практическое приложение, например, герольдической символики и наградных систем к атрибуции портретов в фондах крупнейших музеев. В 1992 г. он встал у истоков созданной герольдической службы при Президенте Российской Федерации. С 1995 г. Л.Е. был главой Санкт-Петербургского научного общества историков и архивистов, издавшего серию ежегодников «Английская набережная,4», где опубликован ряд важных исследований и документов по проблемам государства и общества поздней Российской империи.
Мы помним Леонида Ефимовича, его оптимизм, элегантность и доброжелательность. Они ободряют нас в жизни, а его требовательность к самому себе (он стремился вечером дома обработать свои архивные выписки, сделанные за день), его многочисленные публикации — пример трудов на пользу науке и отечеству.